モモンガは小柄でペットとしても人気がある一方、ムササビは日本の森に生息し、より大きな体を持っています。
この2種類の動物はどちらも空を飛ぶように移動しますが、その滑空距離や飛び方にも違いがあります。
また、ペットとして飼えるのはモモンガのみで、ムササビは基本的に野生動物です。
「モモンガ」と「ムササビ」の大きな違いは以下の5つになります。
- 体の大きさ：モモンガは小型（20cm程度）、ムササビは大型（50cm以上）
- 滑空距離：ムササビの方が長距離滑空できる
- 顔つき：モモンガは丸顔で目が大きく、ムササビはシュッとした顔立ち
- 生息地：モモンガは日本の一部と海外、ムササビは日本全域に分布
- 飼育の可否：モモンガはペット可能（フクロモモンガ）、ムササビは飼育不可
それでは、この違いを詳しく見ていきましょう！
モモンガとムササビの違いを比較
モモンガとムササビの違いを一覧表にまとめてみました。
| 項目 | モモンガ | ムササビ |
|---|---|---|
| 大きさ | 体長約20cm（尻尾を含めて30cm前後） | 体長約50cm（尻尾を含めて80cm前後） |
| 体重 | 約100～200g | 約700～1500g |
| 顔つき | 丸顔で目が大きい | 鼻が長めで顔がシャープ |
| 滑空距離 | 5～10m程度 | 50～100m以上 |
| 生息地 | 日本の一部地域、海外（フクロモモンガはオーストラリアなど） | 日本全域の森林 |
| ペットとして飼育 | フクロモモンガのみ可能 | 飼育不可 |
| 夜行性 | 〇 | 〇 |
| 食性 | 雑食（果物、昆虫、木の芽など） | 雑食（樹皮、果実、昆虫など） |
それでは、表の中で特に重要な違いについて詳しく解説していきます。
1. 体の大きさの違い
モモンガとムササビの最も大きな違いは体のサイズです。
モモンガは体長20cmほどで、尻尾を含めても30cm前後の小型動物ですが、ムササビは体長50cmを超え、尻尾を入れると80cm以上になります。
見た目の印象も大きく異なります。
モモンガは丸っこいフォルムで目が大きく、ペット向きの可愛らしい顔立ちをしています。
一方、ムササビは顔がシュッとしており、鼻が少し長めです。
2. 滑空距離の違い
どちらも樹上生活を送り、滑空して移動しますが、その飛距離に大きな違いがあります。
- モモンガ：5～10m程度の短距離滑空がメイン
- ムササビ：50～100m以上の滑空が可能
ムササビは大きな体を活かし、木の上から一気に長距離を滑空することができます。
これにより、森の中で効率よく移動できるのです。一方、モモンガは比較的短距離のジャンプを繰り返しながら移動する傾向があります。
3. 生息地の違い
モモンガとムササビはどちらも日本の森林に生息していますが、生息域には違いがあります。
- モモンガ：北海道から本州の一部に生息（ニホンモモンガ）
- ムササビ：日本全国の森林に広く分布
また、ペットとして人気のフクロモモンガは日本には生息しておらず、オーストラリアやニューギニアなどが原産です。
4. ペットとして飼育できるかどうか
- モモンガ → フクロモモンガならペット可能
- ムササビ → 飼育不可（野生動物）
モモンガの中でも、日本に生息する「ニホンモモンガ」は野生動物のため飼育が禁止されています。しかし、ペットショップなどで販売されている「フクロモモンガ」は海外原産で飼育が可能です。
一方、ムササビは完全に野生動物であり、ペットとして飼うことはできません。
もしペットとしてモモンガを飼いたい場合は、フクロモモンガを選びましょう。
モモンガとムササビの共通点
モモンガとムササビには違いが多いですが、共通点もたくさんあります。
ここでは、両者の共通点を整理し、それぞれ詳しく解説します。
モモンガとムササビの共通点一覧
- 滑空能力を持つ（飛ぶのではなく滑空する）
- 夜行性で暗い時間に活動する
- 木の上で生活する樹上性の動物
- 食性は雑食で果実や木の芽、昆虫を食べる
- 巣穴を作り、群れではなく単独で行動することが多い
1. 滑空能力を持つ
モモンガもムササビも空を飛ぶように移動しますが、実際には「飛ぶ」のではなく、「滑空」しています。これは、手足の間にある**「飛膜（グライダー膜）」**を広げて、風を利用して滑るように移動するためです。
滑空の特徴
- モモンガ：短い距離（5〜10m）を小刻みに滑空
- ムササビ：長距離（50m以上）を一気に滑空
ムササビのほうが体が大きく、飛膜も発達しているため、より長い距離を滑空することができます。
2. 夜行性で暗い時間に活動する
どちらも夜行性の動物で、日が沈んでから活発に活動します。
これは、天敵から身を守るための進化の結果です。
夜行性のため、どちらも目が大きく発達しており、暗闇でもよく見えるようになっています。
特にモモンガは、大きな目が顔の特徴のひとつになっています。
3. 木の上で生活する樹上性の動物
モモンガもムササビも地面ではなく、木の上で生活する樹上性の動物です。
地面に降りることはほとんどなく、木の幹や枝を移動しながら食べ物を探します。
樹上生活に適応しているため、鋭い爪を持ち、木にしっかりとしがみつくことができます。
4. 食性は雑食で果実や木の芽、昆虫を食べる
どちらも雑食性で、主に植物を食べますが、時には昆虫も食べます。
- モモンガの食べ物：果実、木の芽、昆虫、種子など
- ムササビの食べ物：果実、樹皮、木の葉、昆虫など
食性が似ているため、野生のモモンガとムササビが同じ森にいる場合、食べ物の取り合いが起こることもあります。
5. 巣穴を作り、群れではなく単独で行動することが多い
モモンガもムササビも、木の穴（樹洞）や巣箱の中に住んでいます。
鳥のように枝に直接巣を作るのではなく、木の中の空洞や、時には人間が設置した巣箱を利用します。
また、どちらも単独行動が多い動物で、大きな群れを作ることはありません。
繁殖期以外は、1匹で行動することが一般的です。
モモンガとムササビの機能や特徴
モモンガとムササビには、それぞれ独自の機能や特徴があります。
ここでは、両者の生態や身体の構造について詳しく解説します。
1. 飛膜（グライダー膜）の構造
モモンガとムササビの最大の特徴は、手足の間にある飛膜（グライダー膜）です。
この膜を広げることで、滑空することができます。
飛膜の違い
- モモンガ：手首から足首にかけて飛膜があり、小さな面積で軽快に滑空する
- ムササビ：手首から尾の付け根まで飛膜が広がり、大きな面積で長距離滑空が可能
ムササビの飛膜は尾の近くまでつながっており、安定した滑空ができるのが特徴です。モモンガの飛膜は比較的小さく、短い距離を素早く飛ぶのに適しています。
2. 目の大きさと視力
モモンガもムササビも夜行性のため、目が大きく発達しています。特にモモンガは、顔の大部分を占めるほどの大きな目を持っています。
視力の特徴
- モモンガ：大きな目で暗闇でも物がよく見える
- ムササビ：モモンガほどではないが、夜間の視力は優れている
どちらも暗闇の中でエサを探し、木々の間を移動するために優れた視覚を持っています。
3. しっぽの役割
モモンガとムササビはどちらも長いしっぽを持っています。
このしっぽは、滑空時のバランスを取るのに重要な役割を果たします。
しっぽの違い
- モモンガ：細くてふわふわしたしっぽで、バランスを取るのに使う
- ムササビ：太くてしっかりしたしっぽで、滑空時の舵取りに使う
特にムササビのしっぽは大きく、まるで飛行機の尾翼のような役割を果たし、長距離の滑空を安定させるのに役立っています。
4. 巣の作り方と生活スタイル
どちらも樹上生活をしていますが、巣の作り方や生活スタイルには違いがあります。
- モモンガ：木の穴（樹洞）を利用し、ふわふわの巣材を使って巣を作る
- ムササビ：木の穴を利用するが、広いスペースを好み、大きな巣を作る
また、モモンガは時々複数匹で一緒に過ごすことがありますが、ムササビは基本的に単独行動をします。
5. 鳴き声とコミュニケーション
モモンガとムササビは、鳴き声を使って仲間とコミュニケーションを取ります。
鳴き声の違い
- モモンガ：チチチッという甲高い鳴き声を出し、仲間とコミュニケーションを取る
- ムササビ：低く「ギューギュー」と鳴くことがあり、警戒音として使う
モモンガの鳴き声は比較的かわいらしく、フクロモモンガの場合は「キュイキュイ」という独特の鳴き声を発します。
ムササビの鳴き声は警戒時に発せられ、威嚇の意味を持つことが多いです。
モモンガとムササビに関するよくある質問
Q1. モモンガとムササビの見分け方は？
A. 一番わかりやすい違いは「大きさ」と「顔つき」です。モモンガは体長20cmほどの小型で、目が大きく丸顔です。
一方、ムササビは体長50cm以上と大きく、顔がシャープで鼻が長めです。
また、滑空距離も異なり、モモンガは短距離（5〜10m）、ムササビは長距離（50m以上）滑空できます。
Q2. モモンガはペットとして飼える？
A. 日本に生息するニホンモモンガは野生動物なので、飼育は禁止されています。
しかし、フクロモモンガという種類ならペットとして飼うことが可能です。
フクロモモンガは比較的懐きやすく、ペットとしての人気も高いです。
Q3. ムササビはどこで見られる？
A. ムササビは日本全国の森林に生息しています。
都市部では神社や公園の大きな木に住んでいることもあります。
夜行性のため、日が暮れた後に木の上を観察すると、滑空する姿を見ることができるかもしれません。
Q4. モモンガとムササビは同じ場所に住んでいる？
A. どちらも樹上生活をするため、同じ森に生息していることもあります。
ただし、ムササビの方が広いテリトリーを持ち、大きな木のある環境を好みます。
一方、モモンガは比較的小さな木でも生活できるため、生息範囲に若干の違いがあります。
Q5. モモンガやムササビは人に懐く？
A. 野生のモモンガやムササビは基本的に人に懐きません。
しかし、ペットとして飼えるフクロモモンガは、人に慣れやすい傾向があります。
個体差はありますが、手に乗ったり、飼い主のそばに寄ってきたりすることもあります。
モモンガとムササビの違いを比較のまとめ
モモンガとムササビはどちらも滑空する愛らしい動物ですが、大きさ・滑空距離・生息地・ペットとしての可否などに違いがあります。
モモンガとムササビの主な違い
- 大きさ：モモンガは小型（約20cm）、ムササビは大型（約50cm以上）
- 滑空距離：ムササビのほうが長距離滑空が可能（50m以上）
- 顔つき：モモンガは丸顔で目が大きく、ムササビはシュッとした顔立ち
- 生息地：モモンガは日本の一部と海外（フクロモモンガ）、ムササビは日本全国の森林に分布
- ペットとしての可否：モモンガ（フクロモモンガ）はペット可能、ムササビは飼育不可
モモンガは小さくて可愛らしく、ペットとして飼える種類（フクロモモンガ）もいるため、ペット向きです。
一方、ムササビは大きくて滑空能力が高く、日本の自然の中で観察する楽しさがあります。
モモンガをペットとして飼いたいなら、フクロモモンガを選ぶのがおすすめ！
ムササビは野生動物なので、自然の中でその魅力を楽しみましょう♪
